在東部原住民部落中有一種神秘的果實—木虌果，阿美族人稱之為sukuy，卑南族人稱之為hamunly，在歐美人稱之為「天堂來的果實」。
木虌果料理是部落餐桌上常出現的菜餚，阿美族、卑南族人常將未成熟的木虌果青果燉湯或清炒，嘗起來就像是苦瓜；待果實成熟，外皮會由青綠轉為鮮橘紅，這時木虌果富含胡蘿蔔素、茄紅素，尤其假種皮茄紅素含量甚至比小番茄高出83倍。
台東農改場場長陳信言表示，木虌果不僅能做為原民料理食材，其假種皮（指種子紅色外皮，種子本身有微毒不宜食用）更是營養，若加工成果汁、保健食品，極具市場發展潛力，未來規劃擴大木虌果栽植面積，讓每公頃產量達到10公噸以上。
台灣原生種木虌果做果汁，比越南品種好喝
木虌果大多分佈在印度、中國南部、澳洲東北部、台灣一帶，而台灣僅有平地、低海拔森林、縱谷能栽種；目前木虌果在台灣栽種面積大約為10公頃，但大多為越南種木虌果，台灣原生種栽種面積大約僅有1公頃。
近年積極推廣種植木虌果的成功鎮農會推廣部主任蘇永茂表示，這兩年來，已有一些農民開始栽種，今年收成兩、三百顆果實，約有一萬多顆種子，「農民慢慢發現木虌果可以發展，到現在又有十多名農友登記要試種。」
「台灣原生種木虌果很適合進攻飲料市場。」台東農改場助理研究員薛銘童解釋，越南品種油脂成分高，口味略帶苦澀，做成飲品容易出現腥味、油耗味；但台灣原生種不同，油脂含量沒那麼高，嘗起來略有瓜果香氣。
此外，陳信言表示，木虌果除了能做為冰沙、果凍、氣泡飲之外，也能結合原民食材，開發出木虌果小米藜麥珍穀粥、木虌果養生鍋等料理。
適合「隧道式棚架」栽培
「木虌果很值得開發。」陳信言表示，東部地區現在有許多荖葉園，若未來農友有意願從荖葉轉種木虌果，便能利用原有荖葉棚架做為木虌果生長時需攀附的支架。
木虌果樹會在每年的五月開始開花，到了七月，果實陸續熟透，便能開始採收，年底至隔年二月為休眠期，台東農改場預計一年能達到二～三次收成。
率先投入木虌果栽種的農友李興進表示，栽種木虌果的土壤條件很重要，不僅要排水良好，更不能黏性太高，最好是砂質、礫質土壤。
此外，李興進也建議，比起平式棚架，栽種木虌果更適合採用「隧道式棚架」，不但有利於分辨雌雄植株、進行授粉工作，颱風來襲時，受創程度也遠低於平式棚架。
「現在整個產業才剛起頭，但如果品質做出來，很看好台灣木虌果的市場。」李興進表示，雖然現在僅種了一分地，但目前已經鎖定幾個消費市場，未來有希望慢慢做大。
薛銘童表示，農改場預計在108年完成木虌果台灣良好農業規範（GAP），規劃採「全雌株」栽種，以人工授粉方式增加授粉效率，更能穩定質、量，「人工授粉種出來的木虌果生得比較正，賣相比較好。」希望明年台灣原生種木虌果能從現在的二、三分地面積擴張到十公頃。
【木虌果果汁怎麼做】
1. 將果實剖半、挖出種子、假種皮。
2. 將假種皮、種子秤重，加水，添加水量為假種皮、種子重量的12倍。
3. 手動攪拌，洗出假種皮。（小心不要攪碎種子，種子有輕微毒性）
4. 過濾、加熱煮沸，第一次沸騰後加糖。
5. 待冷卻，木虌果汁就完成囉；如果放入冷凍庫，待結冰，就是木虌果冰沙了。
6. 可添加檸檬、鳳梨、百香果等果汁調味，調出各種風味的木虌果汁。